金秋八月話(huà)肥桃

我幼小的時(shí)候，只知我們家鄉(xiāng)出產(chǎn)的肥桃香甜可口，人們愛(ài)吃它。至于肥桃的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值，生長(zhǎng)特點(diǎn)，即使知道點(diǎn)也說(shuō)不清楚，成熟期、開(kāi)花期、貯藏期更是無(wú)法解釋了。

隨著年齡的增長(zhǎng)，我漸漸對(duì)肥桃開(kāi)始有了一點(diǎn)初步的了解。

肥桃的外表有一層絨毛，成熟的肥桃大多呈淡白色或淡黃色，也有一些事微帶點(diǎn)紅色，從遠(yuǎn)處看當(dāng)然看不出表皮這層絨毛，只有黃白色映入人們的眼簾，至于整株樹(shù)以至成片的桃林，更是絢麗多姿了。

肥桃的成熟期是金秋八月。肥桃呈圓形，通常是蒂部很大，頂端很小，周?chē)黄?，叫果肩，有的果肩一邊高一邊低，也有偏扁的。繞桃從頂端到蒂部有一條溝，深淺隨品種而不同，叫做“縫合線(xiàn)”。關(guān)于“縫合線(xiàn)”的傳說(shuō)，小時(shí)候我聽(tīng)大人講過(guò)這樣一個(gè)故事：在很久很久以前，一群仙女下凡到桃園，當(dāng)她們來(lái)到桃林時(shí)，正趕上肥桃大豐收，便親口稱(chēng)之為“佛桃”，并用細(xì)長(zhǎng)的指甲在每個(gè)桃上劃了半圈留作紀(jì)念，這就是“縫合線(xiàn)”。最后，她們摘了一些帶回天宮，作為最貴重的“壽桃”獻(xiàn)給了玉皇大帝。

肥桃的大小通常是直徑十厘米多，重一市斤左右，有的竟達(dá)二市斤，稱(chēng)之為“桃王”。肥桃汁水多，內(nèi)含豐富的糖分和維生素，入口一般都不留渣滓。有的味微酸，有的純甜，宜于生食。熟透了的發(fā)軟，桃肉竟變成濃乳汁，適于老年人吃，欠熟的發(fā)硬而脆，適于青年吃。剝掉肥桃的皮，削成塊狀，做成桃罐頭，桃塊仍保持它原來(lái)黃白的顏色。

桃的貯藏期在十天左右，熟好的更不耐貯藏，五六天就變壞，只能供應(yīng)當(dāng)?shù)厝顺曰蚨掏具\(yùn)輸出去;略生點(diǎn)，就易放，十五天不遜色;需要長(zhǎng)途運(yùn)輸?shù)?，通常熟到七八成就摘下?lái).歷年來(lái)到金秋八月，人們都根據(jù)運(yùn)輸?shù)倪h(yuǎn)近，把一個(gè)個(gè)大肥桃先后請(qǐng)下樹(shù)，裝在特制的箱子里，讓它們坐上汽年，爬上火車(chē)，擠上輪船，運(yùn)往全國(guó)各地，特需的乘上機(jī)，運(yùn)往國(guó)外。

肥桃樹(shù)都是嫁接成的，用毛桃的種子下種，成幼樹(shù)時(shí)作為母本，再用優(yōu)良的肥桃樹(shù)枝作為父本，嫁接成桃樹(shù)。不經(jīng)過(guò)嫁接的桃樹(shù)，果肉和核能分開(kāi).人們稱(chēng)“能離骨”，而肥桃的果肉和核是不能分離的.人們稱(chēng)“不離骨”。

肥桃花期是三月，早晚隨品種而有所不同，花形小，粉紅色，芳香濃郁，是一種蜜源植物，曾有“三月桃花勝仙花”之美稱(chēng)。

肥桃，是我省的恃產(chǎn)，歷史悠久，聞名中外，曾有“山東大肥桃”的美稱(chēng)，多年來(lái)一直被人們重視，

桃樹(shù)的壽命較短，結(jié)果期只有十年左右，所以，桃農(nóng)們要不斷更新桃林。近年來(lái)，技術(shù)人員正在科研部門(mén)領(lǐng)導(dǎo)下研究培植長(zhǎng)壽的桃樹(shù)，又因它適于溫帶，人們也在搞移植試驗(yàn)，隨著科學(xué)的發(fā)展，將來(lái)也有可能培育出適應(yīng)熱帶和寒帶種植的新品種。