魚孩兒

從前，在那不勒斯港灣，有座美麗的宮殿，但今天只剩下一些斷垣殘壁。在其中一處遺址上，人們還可以看到有一個(gè)青年人的塑像。他神采奕奕，手里拿著一把刀，用炯炯有神的目光凝視著大海。有些人認(rèn)為這一塑像是海神波澤伊頓的兒子———彼利提亞王國(guó)漂亮、勇敢的獵人奧利安；然而，那不勒斯港灣的漁民、海員和平民百姓都清楚地知道，這個(gè)青年人是他們中間一位普通漁民的孩子，他們都親昵地稱他尼科羅或叫他魚孩尼科羅。

尼科羅是一位家境貧寒的那不勒斯小男孩，他是穿梭于港灣大街小巷的那些孩子當(dāng)中的一個(gè)。他非常機(jī)靈，活躍，跑起來(lái)快得像一道閃電。他的父親是一位漁民，孩童時(shí)代的尼科羅經(jīng)常跟著父親一道出海。不出海時(shí)，他就在家里修補(bǔ)魚網(wǎng)，把魚曬干或者同伙伴們一起玩耍。他還經(jīng)常到海邊去拾貝殼，和被巨浪卷到岸邊的海星。他喜歡光著腳在離海浪很近的沙灘上奔跑，或面對(duì)大海放聲歌唱，仿佛要將大海的波濤聲掩沒(méi)有自己的歌聲中一般。他總是從懸?guī)r上躍入深水處，在巖石與綠色藻類之間潛游。有時(shí)，他游得很遠(yuǎn)，以至于從海浪筑起的綠色長(zhǎng)廊間只能勉強(qiáng)看到海巖。尼科羅熱愛大海，他膚色黝黑，肌肉發(fā)達(dá)，在水里游起來(lái)比在地面上行走還要快。———他的長(zhǎng)褲總是在海里被尖利的巖石撕破，襯衣在海水的侵蝕和烈日的曝曬下，破得像一塊塊爛布。他只是在冬天和下雨時(shí)才穿上衣服，其他時(shí)候都赤身裸體。他母親總是責(zé)備他在海里呆的時(shí)間比在家里還要多。她不止一次對(duì)他發(fā)脾氣說(shuō)：“尼科羅，我的兒子，你何必不變成一條魚，住在海里不更好嗎？”

但是，尼科羅一眨眼功夫就把這些責(zé)備忘得一干二凈，每天泡在海里的時(shí)間越來(lái)越多。他在水里游得同魚一樣快，肌肉變得異常柔軟，游泳時(shí)，他的同伴沒(méi)有一個(gè)是他的對(duì)手。他可以斬波劈浪，在海底遨游，好像他根本不需要呼吸。他喜歡在海里同魚 兒一起玩耍，以追逐魚群為樂(lè)。他經(jīng)常在離海岸很遠(yuǎn)的深海中同 兇殘的大魚相遇，不過(guò)，他總是隨身帶著一把尖刀以備自衛(wèi)。即使被大魚吞食，尼科羅也不害怕，他決不會(huì)像囚犯一樣在魚肚子里關(guān)很長(zhǎng)時(shí)間。他可以剖開魚的肚皮，重新投入大海的懷抱，在那不勒斯波光粼粼的海浪中獲得zi由。

久而久之，尼科羅幾乎再也離不開大海。有時(shí)，他從海里回 到家中，只是為了求得母親的寬恕：他給母親帶來(lái)大抱大抱奇異 的珊瑚，大捧大捧絢麗的珍珠，這些都是他從海底巖洞中采摘來(lái)的。

不久之后，整個(gè)那不勒斯都在談?wù)撨@個(gè)小男孩越來(lái)越像魚， 而不像人。這些流言蜚語(yǔ)傳到了國(guó)王的耳朵里，引起了他極大的好奇心。其實(shí)國(guó)王很久以來(lái)，不僅想統(tǒng)治大陸，而且還想主宰大海，于是他下令召見這個(gè)不可思議的男孩子。

漁民們把這個(gè)消息告訴了尼科羅，聽話的尼科羅就到王宮去了。

他同國(guó)王談了很久很久，談到大海，談到海里各種各樣奇形怪狀的魚，談到了海底巖洞，談到了像黃金和白銀一樣閃閃發(fā)光、在綠色海浪上跳躍的陽(yáng)光。國(guó)王問(wèn)離海岸很遠(yuǎn)的海底像什么，尼科羅回答說(shuō)：

“陛下，海底是壯麗輝煌的，有一望無(wú)際的珊瑚宮殿，人可以在柔軟的細(xì)沙和閃閃發(fā)光的寶石上行走。沉在海底的船只的殘骸都散落在沙地上，魚群從殘存的船架中鉆進(jìn)鉆出，船上有許多無(wú)價(jià)之寶，在破碎的匣子里有金塊、珍珠和寶石，還有項(xiàng)璉和從未見過(guò)的珠寶飾物。離海岸越遠(yuǎn)，那些財(cái)寶越是美不勝收，更加令人驚嘆。大海將它們堆積在那里，為的是防止并不熱愛大海的人去占有它們。”

國(guó)王聽得聚精會(huì)神，眼里閃著貪婪之光。尼科羅講完故事后，國(guó)王就迫不及待地問(wèn)他：

“請(qǐng)你告訴我，我的孩子，為什么西西里島那樣傲慢地矗立于大海之中，好像對(duì)大海極端藐視？大海為什么不將西西里島整個(gè)淹沒(méi)，這到底是怎么回事？”

“陛下，我還從沒(méi)有游過(guò)那么遠(yuǎn)，不過(guò)，我的確想去看看西西里島。如果您要我去那里，我會(huì)繞它游上一圈的。等我從那里回來(lái)后，我將把我所發(fā)現(xiàn)的一切告訴你。”

說(shuō)完這番話，尼科羅就離開了王宮。他跳進(jìn)波濤滾滾的大海，立即從海面上消失了。日子過(guò)了一天又一天，后來(lái)他終于露面了。

“陛下， 他對(duì)國(guó)王說(shuō)，“我回來(lái)啦?，F(xiàn)在就讓我來(lái)告訴您我”在海底發(fā)現(xiàn)的一切吧。西西里島是由三根巨大的柱子支撐著的，它們矗立在一塊堅(jiān)硬的巖上。其中兩根柱子安然無(wú)恙，第三根柱子已被海水侵蝕，要不了多久就會(huì)崩裂的。”

這一回答使國(guó)王不勝驚異。他沉默了片刻，然后向小男孩提出了一個(gè)問(wèn)題：

“我很想知道，尼科羅，在更深的海底能找到些什么，因?yàn)槟愀艺f(shuō)過(guò)，有很多令人眼花繚亂的金銀財(cái)寶埋藏在海底里。那里從來(lái)沒(méi)有人去過(guò)，應(yīng)該有更令人神往的東西！”

尼科羅沒(méi)有回答，他低下了頭，國(guó)王繼續(xù)說(shuō)：

“我知道我們要怎么做，我叫人從墨西拿海峽的燈塔那里瞄準(zhǔn)大海最深處發(fā)射一顆炮彈，你跟蹤這個(gè)方向，潛到水下尋找，把沉下去的炮彈帶回來(lái)，并且給我講述你在海底所看到的一切，這樣才能證實(shí)你說(shuō)的不是謊話，不是胡編亂造的故事。到那時(shí)，我才是這個(gè)世界上真正的主宰，不僅統(tǒng)治著整個(gè)大陸，而且統(tǒng)治著整個(gè)大海。”

尼科羅聽完后，不動(dòng)聲色地回答：

“我想這是您向我提出的最后一個(gè)問(wèn)題了，因?yàn)閺膩?lái)沒(méi)有一 個(gè)人到那么深的海底里去還能活著回來(lái)，但是，我還是服從您的命令。”

于是，國(guó)王叫人將國(guó)王最大的一門大炮拖到墨西拿海峽，炮 手們對(duì)準(zhǔn)遠(yuǎn)海打了幾發(fā)炮彈。尼科羅從一堵懸崖上躍入大海，以 最快的速度潛入海中尋找炮彈。這時(shí)他聽到頭上有一種咝咝的聲音，這是炮彈在海水中向下沉。他用手臂和腿使勁地劃著水，緊跟在炮彈后面，水越來(lái)越深，由淺綠色變成淺藍(lán)色，由淺藍(lán)色變 成深藍(lán)色，最后變成了絳紫色。接著炮彈沉入了海底，揚(yáng)起了一大團(tuán)細(xì)沙。

從此以后尼科羅再也沒(méi)有露出海面。有人說(shuō)他為了國(guó)王的驕 橫和愚蠢獻(xiàn)出了自己的生命，因?yàn)槿魏稳艘膊荒苷鞣蠛?。?而，那不勒斯的漁民和海員們都認(rèn)為尼科羅沒(méi)有死。他最終選擇 大海作為自己的歸宿，變得越來(lái)越像一條魚。在明月當(dāng)空的夜 晚，他同魚群一起躍出海面，對(duì)著月亮和星星，唱起一曲曲催人淚下的悲歌。海員和漁民們還講，當(dāng)海上天氣惡劣時(shí)，尼科羅就出現(xiàn)在船頭以阻止風(fēng)暴對(duì)海船進(jìn)行襲擊，幫助海員和漁民們安全靠岸。

那不勒斯全城人民都喜愛尼科羅，盡管他最終選擇了大海。這個(gè)魚孩子永遠(yuǎn)是屬于他們的，他們敬佩他的勇氣和力量。