黃果樹(shù)瀑布的故事

許多年以前，在黃果樹(shù)瀑布的山坡上，住著一個(gè)種莊稼的老漢和他的妻子。老兩口年紀(jì)都有六十多歲了，他們無(wú)兒無(wú)女，并且一年到頭做活路，從來(lái)沒(méi)歇過(guò)一天氣，但日子總是過(guò)得很清苦。老兩口想到終日辛勞還得不到溫飽的生活，常常愁眉不展，相對(duì)嘆氣。
　　老漢從年輕力壯來(lái)到這里時(shí)起，就自己砍樹(shù)子，割茅草，搭了一間草房，一家人孤單單地住著。他在屋前屋后種上了一百棵黃果樹(shù)，許多年來(lái)，這些樹(shù)子已經(jīng)長(zhǎng)大成林，團(tuán)團(tuán)圍繞著他那間矮小的草房。老漢沒(méi)事時(shí)就坐在房門(mén)口抽葉子煙，他的門(mén)正好對(duì)著前面飛瀉而下的大瀑布。
　　這瀑布原來(lái)沒(méi)有什么名稱(chēng)。它有十來(lái)丈寬，從三四十丈高的懸?guī)r上直往下沖，轟隆隆的聲音無(wú)日無(wú)夜地震響著，水沫象牛毛細(xì)雨一樣，飛到幾里路外。早晨，當(dāng)太陽(yáng)照著瀑布時(shí)，便現(xiàn)出五顏六色的彩虹。晚上，當(dāng)月亮照著瀑布下面的深潭時(shí)，潭里又會(huì)射出閃閃的霞光。老漢就是這樣每天早晚觀賞著瀑布的奇景。除了種莊稼，便看看黃果樹(shù)，度著他的歲月。
　　有一年，老漢種的一百棵黃果樹(shù)不知怎的竟和往年大不相同。這一年，每一棵黃果樹(shù)開(kāi)的花都比往年繁多，而且又大朵，香風(fēng)在幾里路以外都聞得到。老漢夫妻倆非常高興，他計(jì)算著今年的黃果一定比往年的收成多。當(dāng)然羅！賣(mài)得的錢(qián)也要多得多。老漢每想到收入會(huì)增多，總笑得咧開(kāi)銜著葉子煙桿的嘴，對(duì)他的妻子重復(fù)著已不知說(shuō)過(guò)好多遍的話：“老伴，等黃果賣(mài)得錢(qián)時(shí)，你那爛襟襟的衣服也該換一件新的了。”他的妻子也跟著重復(fù)那句說(shuō)了不上一次的話：“你也可以到場(chǎng)上去買(mǎi)幾斤肉來(lái)打個(gè)牙祭了?！?
　　黃果花謝了以后，日子一天天過(guò)去，老漢每天這棵樹(shù)看看，那棵樹(shù)看看，看來(lái)看去看了十多天，總不見(jiàn)有棵樹(shù)結(jié)個(gè)黃果米米。這時(shí)老漢又是難過(guò)，又是失望，他話也不想說(shuō)，飯也吃不下，只是一袋又一袋地抽著葉子煙。但是，有一天下午，當(dāng)他象打瞌睡一樣地在家悶坐時(shí)，他的妻子忽然在門(mén)外驚喜地叫起來(lái)：“快來(lái)看啊，黃果！”老漢象被針錐著屁股，一蹦跳起來(lái)，揉著眼睛就朝門(mén)外跑。這時(shí)他的妻子抱著一捆剛撿來(lái)的柴，正仰頭向一棵黃果樹(shù)上看。
　　“你看，好大一個(gè)黃果！”他的妻子指著樹(shù)上說(shuō)。
　　“咦，稀奇，我怎么從沒(méi)看見(jiàn)？”老漢看準(zhǔn)了在樹(shù)葉叢中真的結(jié)著一個(gè)黃果，奇怪地說(shuō)：“這個(gè)黃果有點(diǎn)怪，花謝才十幾天，它就長(zhǎng)得比熟透了的還大?！?
　　“再找找看還有沒(méi)有?！彼钠拮臃畔率种械牟裾f(shuō)。
　　于是，兩人一棵樹(shù)又一棵樹(shù)地找起來(lái)，一百棵樹(shù)都被他們仔細(xì)找過(guò)了，但是除了這個(gè)黃果之外，再也找不出第二個(gè)黃果來(lái)。
　　“不要找了?！崩蠞h對(duì)還想找一遍的妻子說(shuō)：“窮人的命總是苦的，再找也找不出。”
　　幾天以后，老漢家來(lái)了一個(gè)稀有的客人，他是聽(tīng)見(jiàn)關(guān)于黃果的傳說(shuō)以后特地從幾百里以外趕來(lái)的。這客人不過(guò)三十來(lái)歲，瘦長(zhǎng)的個(gè)子活象個(gè)癆病鬼，但他的兩只眼睛卻閃著奇異的光。有認(rèn)識(shí)他的人，都叫他識(shí)寶的陜老①，而老漢卻是從來(lái)不認(rèn)識(shí)他的。陜老一到老漢家，開(kāi)口第一句話就是：“老人家，你的黃果賣(mài)不賣(mài)？”
　　“黃果往年倒多，你買(mǎi)幾百斤都有，只是今年年成不好，總共只結(jié)了一個(gè)?！?
　　“我就是要買(mǎi)這個(gè)。”陜老說(shuō)。
　　“這是做種的，我還不賣(mài)呢?！崩蠞h隨口答道。
　　“賣(mài)吧，我有的是錢(qián)嘛。”陜老用誘惑的眼光看著老漢說(shuō)。
　　“有的是錢(qián)？你能出多少？”老漢懷疑地問(wèn)。
　　“二百兩銀子怎樣？”
　　“二百兩？”老漢的心“咚”的一跳，他雖然曾看過(guò)一些散碎的銀子，但二百兩究竟是多少，他還不大清楚，想來(lái)一定是多上加多的銀子吧！他一想到這個(gè)“多”字，以為陜老是在和他說(shuō)著玩，但看陜老的臉色卻又一本正經(jīng)，并不象在欺騙。
　　“二百兩你是不是嫌少了？”陜老說(shuō)，“那就這樣吧，我給你一千兩，這就是定錢(qián)?！标兝蠌碾S身攜帶的口袋里拿出一個(gè)五十兩的銀錠遞給老漢。
　　“不，不?！崩蠞h看著白生生的那么大一錠銀子，不知怎么說(shuō)才好。
　　“一千兩不少了，你收下吧?！标兝习雁y錠硬塞到老漢的手中，老漢這時(shí)真是有點(diǎn)糊里糊涂了。他的妻子象想起了什么似的急忙說(shuō)：“賣(mài)就賣(mài)吧，等我去摘來(lái)?！?
　　“不要忙，不要忙?！标兝线B忙阻止說(shuō)，“這個(gè) 黃果現(xiàn)在不要，我的銀子也不夠。”
　　“那么你什么時(shí)候才要呢？”老漢問(wèn)。
　　陜老先走到樹(shù)下看一會(huì)，又扳起指頭算了一番，然后說(shuō)道：“再過(guò)一百天，足足的一百天，我來(lái)取黃果。但是你們要記住，在這一百天內(nèi)，不管白天晚上，你們都要守著這個(gè)黃果，不準(zhǔn)人來(lái)摸，也不能給鳥(niǎo)獸吃……。”
“放心！”老漢插嘴說(shuō)，“我這里一年半載也難得有一個(gè)人來(lái)。怕鳥(niǎo)獸吃，只要編個(gè)籠子罩住就行了?！?
“不，不能罩住，要隨它長(zhǎng)?！标兝险f(shuō)，“你們必須日日夜夜守著，一點(diǎn)也疏忽不得，不然，到時(shí)候我就買(mǎi)不成你們的黃果了?！?
　　“為什么呢？”老漢問(wèn)。
　　“你答應(yīng)不給別人說(shuō)，我就講?！?
　　“我和我的老伴敢賭咒，就是三歲小娃兒也不給他講。”老漢拍著胸口，老實(shí)地說(shuō)。
　　“這——個(gè)——黃——果——是——個(gè)——寶！”陜老壓低聲音，對(duì)著老漢的耳朵輕輕地說(shuō)。其實(shí)，他就大喊幾聲也沒(méi)人聽(tīng)見(jiàn)，因?yàn)殚T(mén)對(duì)面瀑布的聲音很大，老漢的家又是孤零零地住在山坡上，一個(gè)左鄰右舍都沒(méi)有。
　　“它有什么用處呢？”老漢追問(wèn)一句。
　　“唔，這個(gè)……”以后再說(shuō)吧！”陜老不愿多講一個(gè)字，老漢也不好再問(wèn)，他點(diǎn)著頭聽(tīng)完陜老的囑咐后，就看著他走了。
　　從此以后，老漢夫妻倆每天輪流著守在這棵黃果樹(shù)下，就是在晚上，他們的眼睛也不敢閉一閉。在老漢的懷里，那錠沉甸甸的五十兩的大元寶，使他忘記了疲勞；當(dāng)他一想起“一千兩”這個(gè)難以想象的大數(shù)目的，他總是取出那個(gè)元寶來(lái)?yè)崦环?
　　看看一百天快到了，老漢夫妻倆也被弄得精疲力竭，快生病了。守到九十九天時(shí)，老漢再也支持不住，他那刻苦耐勞的腰桿彎得象個(gè)龍蝦，一雙發(fā)紅的眼睛只是想閉下。他想：“已經(jīng)守了九十九天，黃果也已經(jīng)熟透頂了，差一天不守也不要緊了?！钡撬窒耄骸耙遣钸@一天不守，被鳥(niǎo)獸吃了豈不前功盡棄？”老漢想了又想，最后決定摘回家放著，以防意外。
　　第二天，陜老果然如期來(lái)了。他沒(méi)有帶銀子，只背來(lái)一捆絲線打的繩梯。他一進(jìn)門(mén)就問(wèn)：“老人家，黃果長(zhǎng)得怎樣？”
　　“熟透了，昨天我已經(jīng)把它摘下來(lái)了?！?
　　“摘下來(lái)了？”陜老吃驚地問(wèn)，“讓我看看?！?
　　老漢將黃果捧出來(lái)，這個(gè)世間少有的黃果又香又大，大得象南瓜。陜老看了一陣后，嘆口氣說(shuō)：“可惜差這一天，力氣就不足了?！?
　　“說(shuō)來(lái)說(shuō)去，這個(gè)黃果有什么用喲？”老漢問(wèn)。
　　陜老用手指著對(duì)面的瀑布，對(duì)老漢說(shuō)：“這個(gè)瀑布下面的深潭，是一個(gè)聚寶坑，有人知道潭里面金銀珠寶很多，就是沒(méi)法子去拿。這個(gè)黃果就是打開(kāi)深潭的鑰匙，可惜還差一天你就把它摘下來(lái)了，恐怕力氣還沒(méi)長(zhǎng)足，打不開(kāi)了。不過(guò)我們可以去試試?！标兝险f(shuō)完就抱起黃果，背著繩梯，走到瀑布下邊的深潭邊。老漢夫妻倆幫著他把繩梯捆在潭邊大石上。捆好后，陜老兩手捧起黃果朝潭中央一丟，稀奇古怪的事情即刻發(fā)生了：上面轟隆隆流著的瀑布突然靜止不流，下面的深潭也一下子干巴巴的。老漢夫妻伸頭向潭內(nèi)一望，只見(jiàn)黃的白的發(fā)著亮光的金子銀子、珍珠寶石，象石頭砂子一樣堆滿潭底，中間還夾著不少的大小鐵箱。陜老滿面喜色地將繩梯甩進(jìn)潭里，抱著它一溜滑到潭底，他在潭底非常迅速地把黃果撿來(lái)挾著，立即又提了一口小鐵箱慌忙沿著繩梯爬上來(lái)。正當(dāng)他爬到一半時(shí)，陡然間，天崩地裂似的一聲巨響，嚇得老漢夫妻目瞪口呆。原來(lái)上面的瀑布非常兇猛地沖下來(lái)，下面的深潭也在一眨眼之間就漲滿了水。等老漢神志清醒時(shí)，他們面前除了那架繩梯，再也看不見(jiàn)陜老的蹤影。
老漢搖著頭，嘆了一口氣，從懷里拿出那錠已被摸得發(fā)亮的銀子，毫不猶豫地丟進(jìn)深潭中，回頭對(duì)妻子說(shuō)：“這不是我們莊稼人應(yīng)得的東西，留著它是一點(diǎn)用處也沒(méi)得的?！?
　　從這以后，這個(gè)瀑布就被人叫做黃果樹(shù)瀑布。雖然人們知道瀑布下面的深潭里，至今仍然堆滿金銀財(cái)寶，可是人們?cè)僖舱也坏酱蜷_(kāi)它的鑰匙了。

原注 ① 貴州人對(duì)陜西籍商人的通稱(chēng)。