一鍋煮了三百年的湯

1.唱起了對(duì)臺(tái)戲

明朝末年，最有名的廚子要數(shù)“柴米尤嚴(yán)”四大勺了，其中一位還獲得了“大明食神”的稱(chēng)號(hào)?？墒?，民間還流傳著一個(gè)說(shuō)法，說(shuō)是“不食四勺，寧飲一湯”，這“一湯”，指的就是京城名店“逸華齋”的老鹵湯了。逸華齋在西城，醬肉用的是一鍋老鹵，據(jù)說(shuō)已有三百余年沒(méi)熄過(guò)火。

逸華齋的這鍋老鹵湯祖?zhèn)髁巳儆嗄?，為了保持鹵湯的鮮美滋味，定期要往湯里加上秘制的十八味調(diào)料，除了茴香、八角、桂皮、大料、甘草、肉蔻、砂仁、花椒等這些普通調(diào)料之外，最讓人稱(chēng)奇的一味調(diào)料，竟然是一塊麥飯石！

據(jù)傳逸華齋的第一任掌門(mén)人孫老爺子，在西陽(yáng)山下的汭河岸邊，發(fā)現(xiàn)了這塊重達(dá)五十余斤的麥飯石。大塊的麥飯石并不少見(jiàn)，稀罕的是，那一天孫老爺子看見(jiàn)的是，這塊麥飯石旁，正趴著一條金鱗金甲的巨龍，龍頭正耷拉在麥飯石上。孫老爺子乍一看見(jiàn)這條巨龍，差點(diǎn)嚇了個(gè)半死，他不敢上前，也不敢逃跑，只得小心翼翼地躲在蘆葦叢中，守了這條擱淺河灘的巨龍整整三天?？柿?，孫老爺子就喝點(diǎn)蘆葦蕩里的水；餓了，他就嚼點(diǎn)蘆葦根，就這樣熬了三天。第三天的夜里，雷電交加，暴雨傾盆，一道亮徹天地的火光猛然一閃，那條金龍忽然一聲低沉的嘶吼，剎那間便飛上了天空。孫老爺子趕緊沖上前去，撿到了那塊麥飯石。為什么要撿這塊石頭？孫老爺子觀(guān)察了三天，發(fā)現(xiàn)奄奄一息的金龍嘴里不停地淌著黏液，而這些黏液全部浸潤(rùn)到石頭里了。那黏液就是龍涎啊，被龍涎浸潤(rùn)的石頭還了得嗎？

孫老爺子將那塊麥飯石搬回了家，第二天，石頭干透了，整個(gè)村子里的人都聞到了一股奇異的香味，那就是龍涎的香味。

于是，孫老爺子便用這塊麥飯石做香料，開(kāi)始鹵制食物，味道絕佳。接著，孫老爺子做起了鹵菜生意，由于口味奇絕，被人瘋狂追捧，生意越做越大，鹵肉店開(kāi)到了北京，便成了后來(lái)的逸華齋。這逸華齋傳到孫秉淳手里，已經(jīng)是第六代了，生意照樣紅火得不得了。

當(dāng)時(shí)曾經(jīng)搞了一個(gè)大明四大名菜的比賽，逸華齋也受邀參加了這場(chǎng)賽事，他們當(dāng)時(shí)奉上了一道鹵羊腿。所有評(píng)判人都認(rèn)為這道鹵羊腿味道極美，但是選料出了大問(wèn)題，肉質(zhì)又老又柴，所以逸華齋的鹵菜僅僅排列于大明四大名菜之末，這讓許多人唏噓不已。事后，坊間流傳著一個(gè)說(shuō)法：逸華齋送上的那條鹵羊腿，其實(shí)并不是真的羊腿，而是一條浸過(guò)羊油、又在老鹵湯里煮了三天的木頭！此事一直未經(jīng)證實(shí)，而逸華齋的生意卻越來(lái)越好了。

盡管生意火爆，掌柜孫秉淳也有擔(dān)憂(yōu)，一是這塊龍涎麥飯石總有人覬覦，好在這石頭一直放在非常隱秘的地方，不是誰(shuí)都能拿得走的；二是這塊麥飯石隨著這么多年配制鹵料，已經(jīng)越來(lái)越小，只剩下兩三斤的分量了。如果這塊石頭用完了，那么逸華齋這塊金字招牌基本也算倒了。

石頭還能維持一段時(shí)間，可是火燒眉毛的事情又來(lái)了。

這天清晨，逸華齋的掌柜孫秉淳剛剛卸下門(mén)板，準(zhǔn)備開(kāi)張，就發(fā)現(xiàn)對(duì)面一片燈紅酒綠，緊接著鞭炮齊鳴，一塊碩大的金字招牌被掛在門(mén)頭上，上面赫然寫(xiě)著：骸骨香。

這名字聽(tīng)起來(lái)有些瘆人，待孫秉淳略一緩過(guò)神來(lái)，在慢慢消散的煙霧里，他發(fā)現(xiàn)這家店里擺著幾張方桌，幾條長(zhǎng)凳，后面則是明亮的櫥柜，擺著一些顏色鮮亮的熟食，這居然也是一家鹵肉店！

逸華齋開(kāi)業(yè)三百年來(lái)，遇到的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手不計(jì)其數(shù)，但都敗給了逸華齋。這一次，不知道為什么，孫秉淳的心里卻隱隱有些擔(dān)憂(yōu)。

很快，這家骸骨香就顯示出非同一般的實(shí)力來(lái)。

骸骨香敢叫這么個(gè)怪異的名字，自然是有其特別之處，最讓人嘖嘖稱(chēng)奇的就是店內(nèi)大堂的房梁上，高高懸著一具一丈來(lái)長(zhǎng)的森森白骨。

很快，坊間秘聞?dòng)至鱾鏖_(kāi)來(lái)，據(jù)說(shuō)那是一具幼龍的骨架，而骸骨香的鹵肉配料中，居然加入了龍骨的成分！不過(guò)，這些都是私下流傳的小道消息，但是這消息越是遮遮掩掩，越是神秘莫測(cè)，人們的好奇心就越重，緊跟著，骸骨香的生意也開(kāi)始火爆起來(lái)。

孫秉淳聽(tīng)到這消息，嚇了一跳，這還得了，他們逸華齋用的是龍涎浸潤(rùn)的石頭，而骸骨香直接用龍骨，這層次的差別頓時(shí)顯露無(wú)遺。

更可怕的是，孫秉淳打發(fā)小伙計(jì)去骸骨香買(mǎi)了些鹵菜回來(lái)，孫秉淳一嘗，頓覺(jué)一股涼氣從脊梁骨躥了上來(lái)。這味道，和他逸華齋的菜品相比毫不遜色，而且吃久了逸華齋那醇厚的鹵味，反而覺(jué)得這骸骨香的鹵肉，醇香中帶著一股清新之氣，有著田園之風(fēng)的別致感受。

逸華齋每天的鹵肉原本都是限量出售的，經(jīng)常是一個(gè)上午就會(huì)被搶購(gòu)一空，可是自從骸骨香開(kāi)業(yè)以來(lái)，逸華齋屢屢到了傍晚才能打烊，甚至有幾天鹵肉竟然沒(méi)賣(mài)完。

2.這是要趕盡殺絕啊

這天晚上，孫秉淳把兩個(gè)兒子叫了過(guò)來(lái)。大兒子孫無(wú)勇，二兒子孫無(wú)謀，孫秉淳給兒子取了這么兩個(gè)名字，其實(shí)希望他們不爭(zhēng)強(qiáng)好勝，也不要精于算計(jì)，他們繼承這份家業(yè)最需要的就是忠厚勤懇，但沒(méi)料到孫無(wú)勇就是喜歡舞刀弄?jiǎng)Γ鴮O無(wú)謀卻生性狡黠機(jī)靈。

孫秉淳嘆了口氣，對(duì)兩個(gè)兒子說(shuō)：“兒啊，祖?zhèn)髂菈K麥飯石用到今天，已經(jīng)消耗殆盡。我一直在想對(duì)策，沒(méi)料到不僅無(wú)計(jì)可施，而且現(xiàn)在又雪上加霜，冒出個(gè)骸骨香，這就是個(gè)生死存亡的關(guān)口，這一切都是老天對(duì)我們的考驗(yàn)??！”

孫無(wú)勇有些慌了：“爹，那你說(shuō)我們?cè)撛趺崔k?。?rdquo;

孫秉淳沒(méi)有回話(huà)，站起身，走到東面的墻邊，左摸摸、右按按，突然摳起一大塊方磚，露出了一個(gè)暗格。孫無(wú)勇和孫無(wú)謀端著燈湊了過(guò)去，暗格里有個(gè)黃絲錦緞裹著的包裹，還有一個(gè)暗紅色的木匣子，掛著一把泛綠的銅鎖。

孫秉淳小心翼翼地托出那個(gè)黃絲錦緞包裹，一層層打開(kāi)，里面果然就是那塊殘存的麥飯石，已經(jīng)只剩下巴掌大小了。孫秉淳將麥飯石舉到燈前，斑駁的石頭表面，泛著黃褐色的紋理，據(jù)說(shuō)那就是龍涎流淌的痕跡，屋內(nèi)頓時(shí)充滿(mǎn)了異香。

這個(gè)藏石之地只有孫秉淳知道，這時(shí)，他幽幽地說(shuō)：“這塊石頭，最多還能使用一月上下了。”

說(shuō)著，孫秉淳又取出了那個(gè)暗紅色的木匣子，對(duì)著兩個(gè)兒子說(shuō)：“你們的爺爺去世前，曾經(jīng)對(duì)我說(shuō)過(guò)，我們逸華齋數(shù)百年薪火相傳，唯信念不斷。這個(gè)木匣子里，有本冊(cè)子，記錄了我們逸華齋在三百余年歲月里，遭遇到的各種生死攸關(guān)的困難，我們祖輩又是如何化解的?，F(xiàn)在，我們也遇到了難關(guān)，我們只有成功破解后，才能打開(kāi)這個(gè)匣子，把這次的事寫(xiě)上去。”

孫無(wú)勇急了：“爹，說(shuō)來(lái)說(shuō)去，我們到底該怎么辦？”

孫秉淳摸了摸胡子，沉吟了片刻，說(shuō)道：“無(wú)謀，你回到我們老家西陽(yáng)山，再去找找這種龍涎麥飯石的蹤跡。其實(shí)，這些年來(lái)，我也回去找過(guò)很多次，雖然沒(méi)有蛛絲馬跡，但是祖訓(xùn)說(shuō)‘信念不斷’，我們就不該放棄。”

孫秉淳又轉(zhuǎn)向大兒子：“無(wú)勇，你要辛苦些，去查一查這骸骨香的來(lái)歷。我托人打聽(tīng)過(guò)，這骸骨香的掌柜，是沿海一帶漁民出身，曾遠(yuǎn)渡南洋，你就好好查查他那具所謂龍骨的底細(xì)。”

兩個(gè)兒子紛紛點(diǎn)頭。

孫秉淳又坐進(jìn)了太師椅，像是對(duì)自己說(shuō)，又像是對(duì)兒子說(shuō)：“我老胳膊老腿了，走不動(dòng)了，就留在家里，用我這把老骨頭，來(lái)對(duì)付這個(gè)骸骨香。”

兩個(gè)兒子出發(fā)后，孫秉淳發(fā)現(xiàn)事態(tài)的惡化遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了他的想象：原本靠著一些老顧客的支持，逸華齋的生意還能夠勉強(qiáng)維持，可是，一個(gè)月后，骸骨香突然放了一個(gè)大招。

那天早晨，孫秉淳照例起得很早，開(kāi)始慢條斯理地卸著門(mén)板，準(zhǔn)備開(kāi)張。這是他的習(xí)慣，一定要親自動(dòng)手打開(kāi)門(mén)，為了活動(dòng)活動(dòng)筋骨，也為了討個(gè)好彩頭。

這時(shí)，孫秉淳看見(jiàn)對(duì)面的骸骨香鋪?zhàn)永镒叱鲆粋€(gè)人來(lái)，這個(gè)人精瘦精瘦，留著山羊胡子，兩眼炯炯有神，他一屁股坐在骸骨香門(mén)口的椅子上，點(diǎn)起一鍋煙，一邊抽著煙，一邊靜靜地看著孫掌柜卸門(mén)板。

逸華齋的小伙計(jì)突然跑過(guò)來(lái)，湊到孫掌柜耳邊說(shuō)：“掌柜的，這就是對(duì)面骸骨香的掌柜粟老板，綽號(hào)七把叉。”

孫秉淳輕描淡寫(xiě)地掃了一眼“七把叉”，并沒(méi)有答話(huà)。雖說(shuō)兩家門(mén)對(duì)門(mén)做了好幾個(gè)月的生意，但這是孫秉淳第一次看見(jiàn)骸骨香的老板，這位七把叉平日里極少露面，今天倒也是奇了。

孫秉淳卸完門(mén)板，撣了撣衣服下擺上的灰，便頭也不回地大步走進(jìn)了逸華齋的大門(mén)。

對(duì)面，那位骸骨香的掌柜七把叉，磕了磕煙袋鍋，也猛地站起身，轉(zhuǎn)身走進(jìn)了骸骨香的大門(mén)。

這邊，伙計(jì)已經(jīng)為孫秉淳沏上一壺濃茶，孫秉淳坐定，掀開(kāi)壺蓋，吹了吹浮在面上的茶葉，還沒(méi)來(lái)得及嘗一口，就看見(jiàn)那位七把叉又走了出來(lái)，手里還拿著一支碩大的毛筆，這支毛筆可真是大，就跟一把掃帚似的。接著，幾個(gè)伙計(jì)七手八腳在地上鋪了宣紙，擺了硯臺(tái)，這位七把叉蘸了墨，深吸一口氣，雙手舞動(dòng)翻飛，如同游龍走鳳，眨眼工夫，幾行大字便躍然紙上。

光是揮動(dòng)這么大的毛筆，就得有一番好功夫，孫秉淳突然對(duì)這個(gè)七把叉開(kāi)始刮目相看了，他忍不住站了起來(lái)，想看看七把叉寫(xiě)的什么字。這時(shí)，骸骨香的幾個(gè)伙計(jì)張羅著，把寫(xiě)了字的紙貼了起來(lái)。

一共十九個(gè)大字：“明日起，本店鹵肉，免費(fèi)三天，每人一斤，先到先得。”

孫秉淳愣了一下，心里說(shuō)：這骸骨香生意已經(jīng)很紅火了，為何還要這么做？再一想，孫秉淳猛地一驚，這是要把我逸華齋趕盡殺絕??！

3.好一個(gè)壯士斷腕

正如孫秉淳所料，骸骨香免費(fèi)三天的時(shí)間里，門(mén)檻都快要被人踏破了。雖說(shuō)骸骨香供應(yīng)的是限量的免費(fèi)鹵肉，但是這量也不小，從早到晚，一直都排著長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)。第一天，孫秉淳還煮了點(diǎn)鹵肉，只有幾個(gè)人上門(mén)，買(mǎi)了少許醬牛肉和豬耳朵。第二天，第三天，孫秉淳干脆只煮了幾只鵝掌和鴨肫，有零星幾個(gè)顧客在骸骨香排隊(duì)等不及了，便來(lái)逸華齋買(mǎi)了點(diǎn)肉食帶走了。

真正可怕的是第四天，骸骨香雖然不免費(fèi)了，依舊有人排隊(duì)等著買(mǎi)鹵肉。孫秉淳知道壞事了，那個(gè)七把叉堅(jiān)信吃了他免費(fèi)鹵肉的那些顧客，會(huì)乖乖地拿著銀子再回來(lái)買(mǎi)不免費(fèi)的鹵肉。現(xiàn)在的情形正是如此，大量的回頭客光顧了骸骨香的鋪?zhàn)?，逸華齋生意愈發(fā)冷清了。

逸華齋艱難地?fù)瘟巳齻€(gè)月，這一天，整整一天，逸華齋沒(méi)有一個(gè)顧客上門(mén)，這在逸華齋開(kāi)門(mén)營(yíng)業(yè)的三百年歷史里，是從未出現(xiàn)過(guò)的。而對(duì)門(mén)的骸骨香，總是排著不長(zhǎng)不短的隊(duì)伍。

孫秉淳的兩個(gè)兒子，始終沒(méi)有回音。孫秉淳托人四處打聽(tīng)，竟然沒(méi)有半點(diǎn)消息，這也讓他焦躁不已。

已是深秋時(shí)節(jié)了，孫秉淳偶感風(fēng)寒，臥床半個(gè)多月。半個(gè)多月里，逸華齋一直沒(méi)有開(kāi)張，但是那鍋老鹵湯，依然沒(méi)有斷過(guò)火。

半個(gè)月后，孫秉淳大病初愈，他走出逸華齋，街景依舊，可他覺(jué)得已然物是人非。逸華齋曾經(jīng)鮮亮的金字招牌，似乎也顯得黯淡無(wú)光。而對(duì)面的骸骨香，生意紅火依舊，真是讓人稱(chēng)奇不已，真不知道這位七把叉施了什么魔法。

孫秉淳不覺(jué)一聲長(zhǎng)嘆，恰在這時(shí)，卻見(jiàn)對(duì)門(mén)那位掌柜七把叉也走出門(mén)來(lái)，他忽然發(fā)話(huà)了，隔著小街，聲音卻很洪亮，中氣十足，他說(shuō)道：“孫掌柜，您年歲也不小了，您的店年歲也不小了，何不早日享享清福？這樣吧，把您那鍋鹵湯賣(mài)給我，我會(huì)高價(jià)把您整個(gè)店子都盤(pán)下來(lái)的。”

孫秉淳冷笑了一聲，說(shuō)：“我逸華齋，一鍋湯燒了三百年，無(wú)數(shù)鄉(xiāng)親吃過(guò)這鍋湯里煮出來(lái)的鹵肉，怎會(huì)賣(mài)與你？”說(shuō)罷，孫秉淳走進(jìn)鋪?zhàn)?，叫?lái)小伙計(jì)鋪紙磨墨，憤而疾書(shū)，很快寫(xiě)就了一則告示。

小伙計(jì)張羅著把告示貼了出去，告示很簡(jiǎn)單，意思卻很明白，告示是這樣寫(xiě)的：“敬告各位鄉(xiāng)鄰，逸華齋三百年，承蒙諸位祖輩關(guān)照，生意興旺。今祖?zhèn)鼷滐埵磳⒑谋M，為答謝鄉(xiāng)親，三日后本店重新開(kāi)張，所有鹵肉全部饋贈(zèng)于人，逸華齋將斷火分湯，以饗鄉(xiāng)民。”

告示的意思是逸華齋準(zhǔn)備把這鍋煮了三百年的湯，分給大家！這個(gè)爆炸性的消息一經(jīng)傳出，便立刻傳遍了大街小巷。雖然逸華齋生意不好，但是這鍋幾百年的老鹵湯，大家都知道還是很珍貴的。做鹵肉，尤其要靠老鹵湯做引子，才能吊出美妙滋味。

孫秉淳為什么要這么做？孫秉淳想的是，既然他逸華齋無(wú)法與骸骨香抗衡，就把自己的老鹵湯分給千家萬(wàn)戶(hù)，或許另有奇人異士，能在他逸華齋老鹵湯的基礎(chǔ)上，做出更加鮮美絕倫的鹵肉來(lái)。這樣，也算是逸華齋的另一種傳承方式了。

孫秉淳抱著壯士斷腕的決心，把店里所有人都調(diào)動(dòng)起來(lái)，為三天后的斷火分湯儀式做準(zhǔn)備，因?yàn)樾枰u制大量的肉食，還要添加許多新的調(diào)料，尤其是那塊麥飯石。那塊麥飯石，如果不是因?yàn)榻鼇?lái)生意清淡，早已經(jīng)用完了，現(xiàn)在麥飯石的大小，也只夠最后一次用量了。

三天后，逸華齋的斷火分湯儀式轟轟烈烈地開(kāi)始了。

孫秉淳一早就起來(lái)，安排伙計(jì)們把各種鹵好的肉食切好、分裝，給排隊(duì)的顧客們每人分發(fā)一份，雖然準(zhǔn)備了很多，但是來(lái)的人更多，一上午就發(fā)完了。

其實(shí)，更多人是為了逸華齋的百年老鹵湯來(lái)的，許多人帶著洗凈的各種水壺油瓶，靜靜等候著。

儀式開(kāi)始了，孫秉淳跪拜在祖宗牌位前，三叩九拜地焚香謝罪，然后孫秉淳站起身，對(duì)著伙計(jì)們喊道：“斷火，把大鍋抬出來(lái)！”

這時(shí)，突然有個(gè)聲音喊道：“爹，不能斷火！”

4.兩個(gè)兒子的不同選擇

緊接著，一個(gè)人影從人群中沖出來(lái)，跌跌撞撞的，摔倒在逸華齋的堂前，這人就是孫秉淳的小兒子孫無(wú)謀。

孫秉淳看見(jiàn)兒子，又驚又喜，還沒(méi)來(lái)得及攙起兒子，一個(gè)胖女人突然跳了出來(lái)，吼道：“孫掌柜，你兒子欠了我們翠脂樓五百二十兩銀子了，今天必須結(jié)清！”

這個(gè)胖女人很多人都認(rèn)識(shí)，是京城有名的青樓翠脂樓的老鴇，這孫無(wú)謀不是去老家西陽(yáng)山找龍涎麥飯石了嗎？怎么會(huì)欠了青樓的一屁股債？

孫秉淳怒目轉(zhuǎn)向?qū)O無(wú)謀，孫無(wú)謀立刻帶著哭腔喊道：“爹，我到老家，找了好久，都沒(méi)找到麥飯石，心里愧疚，不敢來(lái)見(jiàn)你，所以就在翠脂樓住了幾天……”

孫秉淳心里明白，欠了五百多兩銀子，這小子肯定住了不短的時(shí)間。不過(guò)，當(dāng)著這么多人，也不好發(fā)作，他便安排人付了錢(qián)給老鴇，打發(fā)人家走了。

孫無(wú)謀突然來(lái)勁了，又喊道：“爹，你別分湯了，我告訴你，對(duì)面那個(gè)骸骨香馬上干不下去了。”

此言一出，人群立刻騷動(dòng)起來(lái)，孫秉淳也是滿(mǎn)心疑惑，還沒(méi)顧上問(wèn)話(huà)，忽然聽(tīng)到外邊一陣喧嘩之聲。

人們紛紛探頭去看，只見(jiàn)一隊(duì)官兵從街口橫沖直撞地過(guò)來(lái)，直接闖進(jìn)了對(duì)面骸骨香的大門(mén)，一會(huì)兒便把骸骨香的掌柜七把叉綁了出來(lái)，還帶走了那具吊在房梁上的龍骨和幾個(gè)伙計(jì)，又封了店鋪的大門(mén)。

眾人驚愕地看著眼前的一切，孫秉淳指著兒子孫無(wú)謀問(wèn)道：“這到底是怎么回事？”

孫無(wú)謀面上帶著一絲壞笑，說(shuō)：“爹，你別說(shuō)，我在翠脂樓住著，也不是毫無(wú)用處，我的相好凝翠，認(rèn)識(shí)個(gè)宮里人，我讓她傳個(gè)話(huà)，說(shuō)骸骨香用龍骨做菜，冒犯龍威，傷害龍脈，他們自然就要被查封了。”

孫秉淳氣得一個(gè)巴掌扇了過(guò)去，將孫無(wú)謀扇得打了個(gè)滾，孫無(wú)謀又哭了：“爹，你干嗎打我？要不是我托凝翠打點(diǎn)，才不會(huì)有人幫我們家呢！”

孫秉淳又踹了孫無(wú)謀兩腳，孫無(wú)謀嚇得趕緊躲到里屋了。

孫秉淳掃了一眼蠢蠢欲動(dòng)的人群，大伙兒都等著看他怎么收?qǐng)瞿兀瑢O秉淳一拱手，對(duì)著大伙兒說(shuō)道：“我孫某人，言必信，行必果，伙計(jì)們，斷火分湯！”

在眾人驚愕的目光中，孫秉淳指揮著小伙計(jì)將那鍋煮了三百年的湯，熄了火，抬出來(lái)，一勺又一勺，分給了在場(chǎng)的人。

有人勸道：“孫掌柜，現(xiàn)在骸骨香已經(jīng)關(guān)門(mén)了，大伙兒還想吃美味的鹵肉呢，您把鹵湯給分了，我們以后吃啥啊？”

孫秉淳擺擺手，搖搖頭，一句話(huà)也不說(shuō)。

骸骨香的被封和逸華齋的分湯，一時(shí)間，成了大街小巷的熱議話(huà)題。原本紅火的兩家鹵肉店都關(guān)了門(mén)，原本熱鬧的街道也變得冷清起來(lái)。

幾天后，骸骨香掌柜七把叉的案子開(kāi)始審理了。眼下正是國(guó)家內(nèi)憂(yōu)外患的時(shí)刻，原本這點(diǎn)小事是沒(méi)人在意的，但經(jīng)過(guò)孫無(wú)謀的打點(diǎn)，食用龍骨一事立刻變得嚴(yán)重起來(lái)。

七把叉一直堅(jiān)稱(chēng)自己的那具骨架不是龍骨，而他們骸骨香也一直未曾宣揚(yáng)他們使用龍骨熬制鹵肉，但此時(shí)正值多事之秋，這個(gè)案子又如此敏感，順天府草草將骸骨香一眾人等定了罪，等待開(kāi)刀問(wèn)斬。

倒是京城百姓們不樂(lè)意了，許多人都被骸骨香的鹵肉把饞蟲(chóng)勾起來(lái)了，這一下問(wèn)斬不要緊，可是斬?cái)嗔怂麄兿碛妹朗车哪钕耄谑?，斬首那一天，大街上人頭攢動(dòng)，人們紛紛上街，依依不舍地為七把叉掌柜送行。

這邊囚車(chē)正在游街，忽然迎面來(lái)了一隊(duì)人，還趕著一輛牛車(chē)，車(chē)上一具棺槨，說(shuō)是喪事吧，又沒(méi)有披麻戴孝，煞是奇怪。

孫秉淳也在圍觀(guān)人群中，他因?yàn)樾鹤訉O無(wú)謀告發(fā)骸骨香一事，萬(wàn)分氣惱，心生愧疚，便也趕來(lái)為七把叉送行。孫秉淳立刻認(rèn)出來(lái)了，對(duì)面來(lái)的幾個(gè)人中，赫然就有他的大兒子孫無(wú)勇，他又驚又喜，正想迎上去，這邊的官兵已經(jīng)將孫無(wú)勇一行人攔下，趕到了一邊。

孫無(wú)勇很快搞清楚了事情的來(lái)龍去脈，眼見(jiàn)得囚車(chē)就要過(guò)去了，孫無(wú)勇突然大喊道：“你們?cè)┩魉?，他們骸骨香用的不是龍骨，是個(gè)巨蜥的骨頭。”

監(jiān)斬官忽然勒住馬，喝了一句：“這是要案，你不要胡說(shuō)，否則的話(huà)拿你一起治罪！”

孫無(wú)勇沖過(guò)去吼道：“我沒(méi)有胡說(shuō)，這種巨蜥我還抓了一只回來(lái)，不信，你們看！”

說(shuō)話(huà)間，孫無(wú)勇的幾個(gè)侍從便掀開(kāi)了那具棺材，里面竟然趴著一只巨大的怪物，這只怪物，面目猙獰，可能是路途勞頓，有些蔫頭耷腦的，看起來(lái)和骸骨香的那具骨架輪廓十分相似。

孫無(wú)勇對(duì)著大家說(shuō)：“這些日子，我遠(yuǎn)渡南洋，多處尋訪(fǎng)，終于發(fā)現(xiàn)骸骨香店內(nèi)所懸掛的骨架，正是這種巨蜥的遺骸。怕諸位不信，我特意捉了一只幼小的巨蜥，費(fèi)盡千辛萬(wàn)苦才帶了回來(lái)。我原本只是想，大家不要迷信所謂的龍骨而去買(mǎi)鹵肉，但是，這位七把叉掌柜，不應(yīng)該因?yàn)橐痪呔掾岬墓羌?，而丟了性命呀！”

突然，有人喊道：“哥，你傻不傻，這個(gè)骸骨香害得咱們逸華齋都關(guān)張了，你何必救他們！”

這人正是孫無(wú)謀，孫秉淳也擠了過(guò)來(lái)，對(duì)著孫無(wú)謀又是一個(gè)巴掌：“你這個(gè)逆子，還不給我滾回去！”

孫無(wú)勇所說(shuō)的一切，引起了監(jiān)斬官的重視，龍骨案被發(fā)回重審，這個(gè)案子成了一場(chǎng)鬧劇。數(shù)日后，孫無(wú)勇帶回來(lái)的巨蜥被京城鄭屠夫斬殺，剔除蜥肉后，剖得骨架一具，與骸骨香那具骨架做了比對(duì)，倒是相差無(wú)幾，這證實(shí)了孫無(wú)勇所說(shuō)不差。最后，骸骨香的七把叉掌柜和店里伙計(jì)，都從大牢里被放了出來(lái)。

骸骨香重新開(kāi)張，而逸華齋的百年老鹵湯已然不在了，雖然骸骨香失去了龍骨的光環(huán)，但是少了逸華齋這個(gè)對(duì)手，便讓骸骨香獨(dú)樹(shù)一幟、如魚(yú)得水。

孫秉淳倒是絲毫沒(méi)有怪罪孫無(wú)勇的意思，他覺(jué)得兒子做得很對(duì)，只是逸華齋毀在他的手里，一直郁郁寡歡，沒(méi)多久就抱病而終。

老爺子走后，孫無(wú)謀和孫無(wú)勇分了家產(chǎn)。孫無(wú)謀整日沉迷青樓，很快便揮霍一空，他無(wú)臉再見(jiàn)大哥，竟然拜在骸骨香七把叉的門(mén)下。逸華齋斷火分湯，很多人分到的鹵湯竟被骸骨香私下買(mǎi)了去，七把叉想采兩家之長(zhǎng)，便收了孫無(wú)謀，利用逸華齋家傳手藝，調(diào)兩種鹵湯入味，讓鹵肉滋味更加醇厚可口、回味悠長(zhǎng)，于是骸骨香每日顧客盈門(mén)，賺得盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)。

讓人想不到的是，孫無(wú)勇竟然拜在京城名醫(yī)李歸海門(mén)下，人們猜想，看來(lái)鹵肉館開(kāi)不下去了，莫非他想開(kāi)醫(yī)館？

幾個(gè)月后的一天，逸華齋突然又開(kāi)張了……

5.走一條薪火相傳的新路

這一天，鞭炮齊鳴，孫無(wú)勇重新掛上了逸華齋的招牌，店里的格局也有了很大變化：前廳里擺著一個(gè)鹵制食物的大鍋，一張擺滿(mǎn)了各種調(diào)料和藥材的長(zhǎng)條桌，孫無(wú)勇便在眾目睽睽之下配制鹵湯，除了茴香、八角、桂皮、花椒這些普通調(diào)料之外，孫無(wú)勇還加入了十三味藥材，不僅使得口感更加獨(dú)特，也融入了養(yǎng)生之道。

許多人還是對(duì)逸華齋有些惦念的，店門(mén)口陸陸續(xù)續(xù)聚集了不少人。

對(duì)門(mén)骸骨香掌柜七把叉也來(lái)了，為了報(bào)答孫無(wú)勇的救命之恩，他還特意準(zhǔn)備了一份厚禮，只見(jiàn)他手一揮，一個(gè)伙計(jì)便呈上來(lái)一碗稠厚的湯，七把叉笑道：“孫老弟，當(dāng)年你爹斷火分湯，許多人分到的湯都被我又買(mǎi)來(lái)了。既然老弟你還要做這個(gè)鹵肉，我就送你一碗你們祖?zhèn)魅俣嗄甑睦消u湯，給你增添些許滋味吧！”

看得出來(lái)，這個(gè)七把叉雖然是來(lái)送禮的，卻有些得意和輕蔑，老掌柜孫秉淳守著一鍋煮了三百多年的老鹵湯也沒(méi)斗過(guò)他，他又何嘗畏懼孫無(wú)勇這后生之輩呢！

孫無(wú)勇接過(guò)那碗湯，放在鼻子底下聞了一下，口中說(shuō)道：“確實(shí)是我們家祖?zhèn)骼消u湯的滋味，粟掌柜有心了，一直坐火，保存得很好，謝過(guò)！”

說(shuō)著，孫無(wú)勇一躬身，竟然將那碗湯倒在地上。幾只貓狗，立刻躥了過(guò)來(lái)，舔舐著地上美味的鹵湯。

眾人驚愕之間，孫無(wú)勇從懷里掏出了一本泛黃的小冊(cè)子，大聲說(shuō)道：“我們孫家逸華齋，祖?zhèn)髁巳毼铮诲伬消u湯、一塊麥飯石，還有就是這本小冊(cè)子，這本冊(cè)子記錄了我們逸華齋遭遇的風(fēng)風(fēng)雨雨。祖訓(xùn)有云，逸華齋這本冊(cè)子，只有遇到重大變故并成功化解后，方可打開(kāi)冊(cè)子一讀，并記錄破解之術(shù)。否則，子孫后代皆不可翻閱，就連家父也未曾讀過(guò)。逸華齋歷代只有四位掌柜看過(guò)這本冊(cè)子，當(dāng)然，我就是第四位看過(guò)冊(cè)子的掌柜。我在重開(kāi)逸華齋的時(shí)候，打開(kāi)了這本冊(cè)子，現(xiàn)在，這冊(cè)子里的內(nèi)容我可以跟各位略述一二。”

“八十九年前，我們的老鹵湯里不慎落入了一只老鼠，當(dāng)時(shí)的孫家掌柜，重新熬制了一鍋鹵湯，又將此事記錄下來(lái)，他是第三位看過(guò)冊(cè)子的掌柜。”此言一出，眾人都驚詫不已，原來(lái)逸華齋這鍋湯根本就沒(méi)三百年那么久。

孫無(wú)勇繼續(xù)說(shuō)道：“一百二十五年前，我們家的龍涎麥飯石就耗盡了，后來(lái)流傳下來(lái)的麥飯石，都不是真正的龍涎麥飯石，而是當(dāng)時(shí)的掌柜從我們老家西陽(yáng)山偷偷運(yùn)回來(lái)的麥飯石，再加上香料泡制而成，這位掌柜是第二位看過(guò)冊(cè)子的人。”

大家更是驚愕，開(kāi)始議論紛紛。

孫無(wú)勇接下來(lái)說(shuō)的更讓人驚異：三百多年前，孫老爺子趴在河灘上三日捧得麥飯石的傳說(shuō)，根本就是子虛烏有。孫老爺子擅于鹵制菜肴，他發(fā)現(xiàn)麥飯石有著養(yǎng)身保健的功效，便嘗試著烹制鹵菜時(shí)加入麥飯石。有人問(wèn)他為什么放石頭，他便開(kāi)玩笑編了那么一個(gè)故事，結(jié)果一傳十、十傳百，便傳開(kāi)了，孫老爺子借著這么個(gè)傳說(shuō)，把鹵肉店生意越做越大。孫老爺子知道麥飯石總會(huì)有用完的一天，便寫(xiě)下了這本小冊(cè)子。他對(duì)龍涎麥飯石一事總是略有愧意，所以，傳下祖訓(xùn)，堅(jiān)稱(chēng)只有破解難關(guān)，才能打開(kāi)冊(cè)子。他希望傳承的是信念，而不是繼續(xù)炮制龍涎的傳說(shuō)，至于子孫如何領(lǐng)悟和化解，一切都是天意了。

孫無(wú)勇嘆道：“我們祖輩薪火相傳，傳遞的其實(shí)是一份堅(jiān)持的信念，所謂龍涎，還有骸骨香的龍骨，都是個(gè)噱頭而已。所以，今天開(kāi)始，我要重振逸華齋的旗號(hào)，不再依賴(lài)祖?zhèn)骼消u湯，也不再依賴(lài)龍涎的傳說(shuō)，我要靠真材實(shí)料、真才實(shí)學(xué)，為各位鄉(xiāng)親做好吃的食物。我在恩師李歸海門(mén)下，潛心學(xué)習(xí)了食材和藥材相得益彰的道理，要給大家奉獻(xiàn)最健康、最美味的鹵肉。”

七把叉發(fā)話(huà)了：“既然孫掌柜有此雄心壯志，好得很，我們哥倆再一決高下！”說(shuō)罷，七把叉轉(zhuǎn)身便走。

孫無(wú)勇忽然喊道：“粟掌柜留步！”

七把叉轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，狐疑地看著孫無(wú)勇。

孫無(wú)勇一指地上，喝道：“這是怎么回事？”

原來(lái)，剛才在地上舔舐鹵湯的貓狗突然都倒地不起，痛苦地嚎叫著。七把叉大驚失色：“我不知道這是怎么回事啊，我是為了報(bào)答當(dāng)初你的救命之恩，好心好意給你送湯來(lái)的。”

“粟掌柜，去年你因龍骨一案被押赴刑場(chǎng)，我之所以會(huì)救你，只因你這龍骨之罪實(shí)屬冤枉，我不能眼睜睜看著你含冤去死，這是我的為人之本。”說(shuō)到這兒，孫無(wú)勇話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，“但如今，你心生惡念，見(jiàn)我重開(kāi)逸華齋，便要加害于我，甚至置鄉(xiāng)民百姓的身家性命于不顧。今天，諸位鄉(xiāng)親作證，我一定要將你繩之以法。”

說(shuō)話(huà)間，那幾只貓狗停止了抽搐和呻吟，已經(jīng)沒(méi)了動(dòng)靜，死了。

這一下可好了，剛才大家都是親眼看著七把叉端著湯交給孫無(wú)勇的，下毒的事實(shí)確鑿明了，于是，一行人上去，擒住了七把叉，扭送去了官府。

七把叉二進(jìn)宮，顯然這次沒(méi)那么好翻案了，一眾百姓都是人證，可謂鐵證如山。

又是幾個(gè)月后，七把叉的案子審結(jié)完畢，七把叉被發(fā)配邊疆，一路風(fēng)餐露宿，后來(lái)客死他鄉(xiāng)。而骸骨香因?yàn)檎乒竦谋蛔ィ瑹o(wú)人會(huì)配制神秘鹵料，也很快關(guān)張大吉了。

逸華齋趁此良機(jī)，用新鮮絕妙的滋味，又借著健康養(yǎng)生的旗號(hào)，招攬了很多顧客，漸漸恢復(fù)了往日的紅火。

這一年清明，孫無(wú)勇照例去給父親孫秉淳掃墓。煙火繚繞之中，孫無(wú)勇不覺(jué)又生出許多感慨，他對(duì)著墓碑嘆道：“爹啊，雖然咱們逸華齋的牌子又豎起來(lái)了，可是無(wú)謀卻始終沒(méi)有消息，想這一年來(lái)，骸骨香倒了，咱們家也是七零八落了，我都不明白怎么成了這個(gè)局面……”

說(shuō)到這里，孫無(wú)勇又是一陣長(zhǎng)吁短嘆，突然，他猛地發(fā)現(xiàn)墓碑旁邊的石塊有翻動(dòng)的痕跡，趕緊揭起石塊一看，下面壓著一封信。

這封信居然是弟弟孫無(wú)謀寫(xiě)的，里面羅列了七把叉配制鹵料的一些獨(dú)門(mén)配方，包含了幾味特別的南洋香料，這就是骸骨香的秘密所在。原來(lái)，孫無(wú)謀并非去骸骨香混口飯吃，而是想去套取秘方。

不過(guò)，孫無(wú)勇并不關(guān)心骸骨香的秘方，讓他震驚的是孫無(wú)謀說(shuō)的另一件事：七把叉在逸華齋重新開(kāi)業(yè)前，向?qū)O無(wú)謀透露了贈(zèng)湯的意圖，孫無(wú)謀便找準(zhǔn)時(shí)機(jī)在湯里下了毒。他知道哥哥在接過(guò)這碗湯后一定會(huì)很慎重，哥哥在李歸海門(mén)下學(xué)習(xí)醫(yī)術(shù)，見(jiàn)慣各種藥材，那碗鹵湯里添加了砒霜，孫無(wú)勇一嗅便知，自然會(huì)立刻倒掉。這點(diǎn)，孫無(wú)謀想得到，他還特意趕了幾只貓狗過(guò)去，為當(dāng)場(chǎng)事發(fā)做了充分準(zhǔn)備，以此栽贓、陷害七把叉。

孫無(wú)謀在信里說(shuō)，自己愧對(duì)逸華齋列祖列宗，不能光明正大地光復(fù)逸華齋百年招牌，只能做一點(diǎn)卑劣之事。此后，他將浪跡江湖，不再愧稱(chēng)孫家后代。

孫無(wú)勇舉著信，往四野里打量，他知道孫無(wú)謀就在附近，他喊了很久，孫無(wú)謀都未露面，孫無(wú)勇知道，這個(gè)弟弟不會(huì)再回來(lái)了。

此后，孫無(wú)勇情緒一直很低落，雖然逸華齋生意依舊紅火，但孫無(wú)勇總是感覺(jué)在這場(chǎng)與骸骨香的爭(zhēng)斗中，失去了太多東西。

不久后，李自成率兵破了京城，逸華齋也在兵荒馬亂中，漸漸消失了。

孫無(wú)勇去哪里了？原來(lái)，孫無(wú)勇對(duì)七把叉心懷愧疚、日夜難安，又見(jiàn)戰(zhàn)亂不斷、百姓涂炭，深感經(jīng)商無(wú)益，便關(guān)了逸華齋，利用在李歸海門(mén)下所學(xué)的醫(yī)術(shù)，做了一名云游的大夫，救助窮苦百姓。同時(shí)，他仍然不忘研究食材與藥材相容相依的原理，調(diào)配了許多養(yǎng)生名菜，尤其是配制了一道養(yǎng)生酒的秘方。后來(lái)，這秘方傳給了孫無(wú)勇的后人，被貢奉宮廷后，一直不能外傳。直到八國(guó)聯(lián)軍進(jìn)京，一個(gè)太監(jiān)逃出宮廷，帶出了這個(gè)秘方，此方才重新流入民間……